الفعل المضارع هو الفعل الذي يدل على حدث يقع في الزمن الحاضر أو المستقبل، والأصل فيه أن يكون مرفوعاً بالضمة. إلا أنه قد يدخل في حالة الجزم إذا سبقته إحدى أدوات الجزم، ومن أشهرها 'لم' التي تفيد النفي، و'لا الناهية' التي تفيد الكف عن الفعل والنهي عنه. تختلف علامة الجزم باختلاف نوع الفعل؛ فالفعل صحيح الآخر يُجزم بالسكون، بينما الفعل معتل الآخر يُجزم بحذف حرف العلة، أما الأفعال الخمسة فتُجزم بحذف النون.